斜陽黯

兩天後，五月十一這天，是白鳳一生中最值得紀念的日子。

謀害白珍珍之前，她曾對尉遲度這般解釋：屆時借安國公為未婚妻哀痛不勝之際，她便以妻姐的名義前去慰藉，再以舊愛之身重拾墜歡，好接著留在詹盛言身邊監視；除了“監視”以外，這的確是她真實的意圖。但白鳳太高估自己了。人生就是這麽諷刺：必須殺死妹妹，她才能明白自己根本就沒辦法接受失去珍珍妹妹；不在靈堂前親眼看見詹盛言痛不欲生的模樣，她也不明白自己最想要的究竟是什麽——不過是看著他得到他最想要的，僅此而已。

白鳳陷入了無窮的懊悔和自我折磨之中，她沒勇氣再去見詹盛言，她真的做不到再裝模作樣地拿滿口假話去安慰摯愛之人，拿一塊手心大小的薄紗布去包覆他被她親手劃爛的鮮血噴湧的胸膛。她就是做不到。她甚至沒辦法面對尉遲度，就隨便捏了個借口，說安國公今已悲痛失常，只知昏飲，倘或他一直這樣頹廢下去，那麽便無須再防著他另有密謀，自己也無須再“犧牲色相”去籠絡他；但萬一假以時日他仍能夠再行振作，那麽為將來計，自己絕不好在珍珍妹妹的喪期出條子作樂而引發他的惡感，因此在下一步未定之前，她最好也以悲悼之名暫時幽居；尉遲度亦言稱有理。於是白鳳得以繼續杜門謝客，她為自己保留的唯一一位男人，叫作釋迦牟尼。

她現在整日都在禮佛，要不然就是讀經抄經，案頭放著一部大字典，遇到不認識的字，一個一個地查過去。她從來沒有過這樣的生活，她的前半生實在是太過忙碌，忙碌到智識還未開，就要在現實的災變中生存、在情感的風暴裏搏命，生活教給她的也並不是智慧，而只是痂與繭[20]。直到現在，她才第一次有時間、有心境，把這些陳年的痂繭在清涼流動的經文中浸泡軟化，再把它們一片接一片地從身上、從眼前剝去。

於是，曾潛伏於暗夜縫隙裏的種種都漸漸變得明澈：假如生命可以像紙張一樣被折疊，那麽她一生中至深的折痕應該就是鸞姐姐死去的日子。沒有人可以對至愛之人的死無動於衷，如同詹盛言固執地認為只要不停地懷想素卿就可以依舊與她生活在一起，白鳳自己也一直堅信，鸞姐姐沒有死，姐姐不過是遠遠離開了人間的欺淩不公，搬進了妹妹的心房裏安居。但其實那一天，一起進入她心房的還有其他的什麽，猶如房客隨身的行李，猶如一個傳染病人攜帶著不可見的瘟疫。鸞姐姐帶給她鳳妹妹的瘟疫，叫作“仇恨”——對養母和養妹至死不泯的恨。

就在白鳳毫無覺察的情況下，仇恨已經在她體內緩慢地擴張，每一刻都在悄然無息地累積、生長，有朝一日突然爆發。被擊倒的病人開始發高燒、說囈語；白鳳開始了她的報覆，無可收拾的慘酷報覆。對珍珍的謀殺是她至為劇烈的病發，對萬漪與佛兒的謀殺未遂則是輕微的後遺癥。而此時此際，在這涼風吹袂的清晨，白鳳但覺病魔已徹底退去，她正在從一場感染了十年的大病中痊愈，站在一幕幕往事的最前面回頭看，她在一層層死去，她在重生。

白鳳看到了自己如何義無反顧地踏上了保護珍珍妹妹的道路，又如何在這條路的終點親手毀掉了妹妹；她看到詹盛言如何在一開始妄圖以最兇殘的方式置珍珍於死地，又如何在最後為珍珍的逝去而哀毀骨立；她看到了自己與他如何一度立在敵對的兩邊，又如何因愛而沖破了邊界，再重新被愛劈開了永不可彌合的天塹；她甚至看到了鸞姐姐，她眼睜睜看著她把汗巾子纏在小妹妹的頸子上，而後使自己窒息；她看著珍珍妹妹整日誦念著攝身正念的佛經，卻陷入了業障重重的情海；她看著養母一次次竭盡了心血去維護女兒，直至將其推入絕地；養父一手使仇家敗滅，另一手摧毀了自身；尉遲度處心積慮地監視詹盛言，卻把那女奸細埋在了自己的枕邊……白鳳似乎模模糊糊地窺見了所有人的欲望在相互地纏結，又相互扭曲，然後把他們中的每一個統統引向了與期望完

全相反的結局。

這些好像海一樣變幻無窮的欲念呀，就是在它們的推動下，她做下了一件又一件自認為精明無雙的蠢事。

瞧瞧你吧，你都做下了什麽！

假如允許她重新選擇，她會毫不猶豫地選擇詹盛言與珍珍的幸福快樂，為了他們的幸福，她願意當真縱身跳入泡子河，也願意帶著一顆粉碎的心活到一百歲。但“後悔”就是：明明現在看起來一目了然的選擇，你卻已永遠地錯過。人生太長，而錯誤和悔憾太多太多，所有的癡纏怨懟，末了都只能靠自己這一具肉身去寸寸地挨過，細細彌補。

淚水即將要滿溢時，白鳳偏過頭，拿衣袖在眼下印了印，就繼續凝神屏息地抄寫經文。就這麽抄一抄、停一停，一直到了天色平西，秀奴喘籲著跑進來，促著聲道：“姑娘，盛公爺來了，二爺他過來了！”

白鳳的手一軟，一支玉管羊毫筆自她指間滾落，汙了一篇將要寫就的《往生咒》。

一望見那令她久費相思的情人舊影，強忍了許久的淚水不由分說就由白鳳的眼中奔湧而下。她見詹盛言眉目如昔，但豐神已大為消減，身上的淡藍粗布孝衣更將其兩頰的瘦削與青黑胡影襯托得觸目驚心；若從前，那一個華貴壯碩的男子立起來就是半截子金寶輝煌的佛塔，眼前這一人卻恍似遺世獨立的遙遙玉峰，籠罩著寒冰與暴雪，無一徑可供攀緣。

白鳳只不管不顧地一把攀住他脖頸，幽哽而鳴：“二爺，你還好嗎？你都好嗎？我、我可把你給盼來了，我真怕這輩子你再不肯見我的面了……”她泣不成聲，詹盛言卻堅凝不動，又將她緩緩推開一邊。

他自己走去榻邊坐下，須臾，倒又向她遞出了一只手，手上的扳指閃動著柔和的潤光。白鳳摸不透他什麽心思，遲疑著擦去淚水，將微濕的雙手一起擱進他掌心。詹盛言拉著她坐在身畔，扭過臉睇視著，“我此來，只為了問你一句話。”

他的聲音聽不出任何波瀾，而他的臉容——白鳳惴惴舉目望向他——她從來就沒完全看懂過他，而此際，連他一度曾對她明朗和煦的雙眸亦如失落了星月的暗夜，黑得什麽也看不出。迎著這雙眼，白鳳唯只覺頭部涔涔加重，心口怦怦亂跳，“問我？問什麽？”

他先沈默了一刻，這一刻無限地拉長，拉成了一條無形的長索，祟然纏上她脖頸。白鳳不自覺地摸索著喉下，漸漸難以喘息。就在這個當兒，他輕聲拋出了他的問題：“鳳兒，你可仍願意嫁與我為妻？”

這句話猛一下捅開了她封滯的喉頸，白鳳半咳半喘了一聲，好半晌才道：“你說，爺，你、你說什麽？”

詹盛言轉開臉，註望著遠遠的一塊五彩洋錦地毯，“是那位算命先生說的。他專程摸上門來對我說，七月之前，我不能娶進新人來沖喜的話，恐怕府裏頭還會有第二次白事。我失掉了——”他掙紮良久，吐出來一口氣，“失掉了珍珍，斷不能再痛失家慈。思前想後，唯可歸結在你身上。鳳兒，我深知我有負於你，功服[21]裏再娶，也有負於你妹妹，但眼下是要救家慈的命，什麽我也顧不得了。”

白鳳好似身在昏蒙，一問再問：“爺……你……聽你的意思是說，你還願娶我？你是說真的？”

他點點頭，“你別埋怨我莽撞，其實昨日我已面見過尉遲太監，他也同意我娶你過門。但只你不計前嫌，一點頭，婚事就成了。行聘送妝就都在這幾日，正日子也還按我和你妹子原定的，下個月初六。”

白鳳的嗓子眼兒裏發出“嗬”的一響，兩眼跟著就熱淚崩瀉，“這不會是夢吧？不會夢一醒，就全完了吧？佛祖天爺，我自知憑著家世人才、修養品性，就沒點兒配得上你，但我管不住這顆愛慕你的心哪。你要像上回那樣，隨手把我這大錢也不值一個的心給扔了，那是應當的，但你還肯把它收回去，就是對我作了天大的重德了。只可憐我也不知父母是哪個，連想給他二老報個喜信也不能，還好有大慈大悲的佛菩薩見證，我也等得到今兒！”

詹盛言這才留意到白鳳的閨房已大不似從前，幾尊翡翠白菜、水晶牡丹的擺件一一換作了佛陀的寶像，墻上所掛的美人圖也撤換成水月觀音，大桌上擺著佛經木魚，連浮動在鼻尖的香氣也不再是蘭麝龍涎，而是清心祥和的檀香……

到處是珍珍房中的遺物與景象，不由他生出手澤猶存、伊人何方之感。他心痛而不解，環顧著四方道：“你這是……”

白鳳從脅下抽了條素絹擦了擦淚，便也隨他游走著目光道：“珍珍妹妹小小年紀就信了這個，我卻總不以為然，過了太多絕望的日子，最需要‘他們’的時候，滿天的神佛又在哪兒？不過是實在沒其他法子可略為盡一盡心，我才把妹妹屋子裏這些個佛器請回來，好為了替她超度，也替二爺你祈福。可一天天地靜心向佛，我才一點點悟到，以前或許真是我做錯了。”

“你做錯了？”

“說句該下拔舌地獄的話，比方在窯子街，姑娘就守著臭屋破炕等客人，上門的可不就只有趕車拾糞的？想要王孫名士上門來，好歹得先把屋子拾掇幹凈吧。”

“你在說些什麽？”

“二爺，我沒念過半行的書經[22]，可凡是你提過的，我全用心記著。我記得你和我講過一句《孟子》，叫‘行有不得，反求諸己’[23]。我這一段翻看佛書時，雖也是半懂不懂吧，可總會想起這句話，方知原來大賢大聖的道理全都是相通的。想我從不肯反躬自省，卻總是怨天尤人，滿心裏的貪與癡、嗔與恚，塞滿了這些臟東西，那不就跟下三等的爛窯窟子一樣，招來的自然盡是敗事厄運，尊尊貴貴的神佛又怎肯光降，怎肯帶給我一分半分的美滿和清凈？”

“你一會兒佛祖，一會兒孟子，一會兒倒又說起了窯子，我可全被你說糊塗了。”

“嗐，我一個窯姐兒倒妄談佛祖聖賢，可不是拙口笨舌的？我就是想說，我似乎有了些領悟，我之所以過不上順心日子、求不到所愛的人，終是不能夠怪別人，只怪我自個兒先自暴自棄、大造惡業。我也不瞞你，積習難改，就在前幾天我又差點兒出手作惡——”白鳳一提起欲殺萬漪與佛兒滅口之事，不禁將手裏的絹子塞在齒間咬了一咬，“還好為人所勸阻，我也是有心悔過，方得以懸崖勒馬。怎承想這一點兒善念竟這麽快便起了效驗，就地得證。”

詹盛言低首閉目，將一手揉捏著兩邊的額際道：“我竟越聽越不懂了。”

白鳳苦笑了一聲，“你別不耐煩呀。我也是病急亂投醫，所以那天默默地發了一個願，若佛菩薩當真讚成我的斷惡之念、修善之行，那就顯個靈驗給我。他們今兒不就把你送來給我了嗎？來和我重提婚事！不由得我不信服，悔罪向善才是我該走的正道。頭一次你和我提婚時便說起過，叫我跟了你之後就放下屠刀，而今我當著一屋子的神佛再發一個願，我歷盡千劫，終得了你這歸棲之所，絕不再自損福德，從此只每日禱告、常年茹素，真真兒的，到死再不沾一點兒葷腥，而且手上也絕不再沾一滴血；懺除業障，洗心革面，堂堂正正地做個人。”

“繞這麽大彎子，卻原來說的是這麽一回事兒。”

“瞧你的樣子，想是不信我。爺，咱們只往後看吧。”

詹盛言好似槁木死灰一般的面貌浮現出一閃即逝的笑意，笑意裏滿是譏誚，“我眼前就已看見了，只可惜你珍珍妹子再也看不見了。”

白鳳聽他如此之說，更是肝腸寸斷，她忍了又忍，卻還是滾滾淚下。她掩住了口鼻，斷斷續續道：“我卻總看見她，她小時候的一幕幕全在我眼前頭翻騰。那還是三歲多一點兒的時候吧，珍珍有回鬧病鬧得特別厲害，難過得直哭，我也在一邊陪著她掉淚。她看著我，卻又抹臉笑了。我說傻孩子，你這麽難受，倒是笑什麽？珍珍說，我難過，姐姐也難過；我笑了，姐姐才高興呀，我只要姐姐高興……”

仿佛被重重扇了一耳光似的，詹盛言的臉驟地轉過一邊，又慢慢眨了眨眼睛。

白鳳更是酸痛難抑，不斷抽啜著道：“珍珍從小就知道心疼我，這世上真正肯心疼我、在乎我的人，就只有你和我這個妹子。你們明知我是個心性卑劣之人，卻總是體諒我、原宥我，你們施舍給我那麽多的慈悲，我、我卻反過來記恨你們天註的姻緣，恩將仇報，白害得你們有情人燕破鏡分……”

詹盛言又轉回了臉龐，死盯著白鳳道：“你……害的我們？”

白鳳自知一時情真沖動而說走了嘴，不禁打了兩個噎，忙又道：“假如不是我激憤之下跑去跳河，也不至於叫珍珍那傻孩子眼短心窄，空留給你無窮的遺恨，可不是我害的你們嗎？”

抑或是她的幻覺，但白鳳覺得詹盛言的身上有些即將崩裂的什麽又一點點彌合。“與你何幹？不過還是彼蒼者天，非以折磨我與她為樂，從不肯叫我們享一享天長地久的踏實福分。我相思病害了十幾年，美夢成真的日子還沒過上幾天，竟又是天人永隔；天命既如此，我也只可聽天由命。”

她見他停了一停，直射入她眼中的目光忽又一跳，“你既答應了嫁給我，也就認命吧。”

白鳳噙著滿眶的淚水，淒然一笑，“我蹦著高兒都夠不著的命，你卻把它捧來我面前，我怎麽不認？你呀，你就是我的命……”她探出手來，把男人從腮邊輕撫到頜下，撫摸著擱在銀盤子上托給她的命運。在一年又一年凝望著他沈默的側影心驚膽戰地猜度“他在想什麽？他在想著誰？”之後，在日日與夜夜的自慚形穢、妒忌輾轉之後，在無數無邊的愚癡與痛心、狡計和辣手之後……終是在荼香老、春光零落之前，她得到了他。

與天意的這一局，她慘勝。然而又以何等代價？

詹盛言看到兩行熱淚猛地湧下了白鳳的臉頰，她整個人都跌落在地，哭泣著、顫抖著伏下了身去。她重重朝他叩了一個頭，又一個，再一個……白皙的額頭叩在冷硬的磚地上砰砰作響，很快就豁開了一片傷口，鮮血亂淌。

他直是驚呆了，楞楞俯著她道：“你——這是做什麽？”

她向他仰起臉，摧心剖肝地哭道：“二爺，你不知我有多後悔，但凡能讓妹妹活過來好好陪著你，我什麽都情願！我情願永墮十八層地獄生生世世地熬刑，鐵鉗拔舌、烈火焚身，哪怕上刀山下油鍋、被石壓被舂碾……我也會在地獄裏為你們誦念經文，求佛菩薩保佑你們在人間享福。可現在、現在，我就是立馬也在你跟前一條汗巾子吊死，我就是死上一萬遍，也換不回妹妹了……”

短暫的失措過後，詹盛言自忖應當拉她起身，但他不知道為什麽就是一動不肯動，只淡淡地說：“這又何必？”

白鳳將兩手攀上他的孝衣，揪著袍角，一字一淚：“我的爺，我懂，珍珍妹妹這一去，簡直是送掉你半條命。我但凡剩一星半點兒的良心渣，就要竭盡了自個兒這一條殘命去補報你和妹妹！六月初六，我來代妹妹和你喝喜酒拜天地，可你的夫人仍只是白珍珍，我白鳳絕不敢僭她的資位，只照著我窯姐兒的本等給你做個小老婆，伺候你飲食起居，給你溫酒瓶、拿溺壺，執妾婢之役。你不順意就只管拿窩心腳踹我，或再找個夠格兒的大太太來管教打罵我，我要是和你變一點兒臉，對你的心差一點兒樣，就叫我萬箭穿心、死無全屍！”

白鳳實在是個慣善偽裝之人，有時候詹盛言也拿不準她言行之中的真假分寸。但當下這一刻他無比地確定，她每一字每一哭皆是發自肺腑，沒有人——即便是最為出神入化的伶人也無法偽裝出這樣的一張臉：所有的美麗與魔法都在猙獰著撕裂，從皮膚的最底層交纏著湧出涕淚、塵穢、血。年輕時他無數次見過這一種令人畢生難忘的景象，也一眼就認得出：這是大戰之後的血流成川、白骨蔽野，這是被屠空的市鎮、被焚毀的村落；白鳳的臉容，是一座被天良的戰火徹底夷平的罪惡之城。

“鳳兒，”自踏入這房間後，他第一次如常親昵地喚著白鳳的名字說，“你是真的變了。”

白鳳低下頭，混雜著血絲的淚珠一顆顆砸在她一身素白衣裙之上，留下斑斑與點點。“我只恨自己變得太遲了……”

詹盛言看著她，真正的沖動湧出他內心，他想把這個女人從自己的腳下扶起，抱慰進懷中，但他所做的卻是猛地退後了兩步，轉身走到酒櫃前。原先滿滿的櫃中只剩下兩小壇紹興花雕，他將其中的一壇拿手拍開，急不可待地仰首灌下。

最後的夕照滑進了窗沿，一條狹長的光帶橫亙在二人間，而他們一個在黑暗的一端，一個在黑暗的另一端。

白鳳舉目望向詹盛言，見他的背影瘦得形銷骨立，由不得一看一斷腸。她踉蹌著爬起身，走過去從後環抱住他，哀哀欲絕地嗚咽著：“二爺，你可瘦成什麽樣了，真苦了你！可這些日子，我過的也不是人過的日子。自你走了後，我就沒吃過半頓飽飯、睡過半宵好覺，想你簡直想瘋了心，卻沒臉再找你，就連前兒你過生日，我也不敢去賀一聲，只可獨自在這裏把《無量壽經》為你抄寫了一遍又一遍，從破曉抄到深更。到後來，就仿佛世上只剩下我一人，只有一眼不到頭的孤零光陰、慘淡歲月。再這麽打熬著十天半月不見你，我也得活活憔悴死！我的爺，分手時你和我說，‘退則墜諸淵’，沒了你，我可真是掉進了深淵……”

詹盛言聽著、感受著白鳳在他背後的顫抖痛哭，而他深知她痛哭的緣由，每一個戰士都這麽哭過——為戰鬥時駭人的恐怖，為狂野的幸存的喜悅，為慘烈逝去的戰友……

他又啜了一口酒，接著就擰轉過身體。白鳳一個猛子紮進他胸口，更哭得血淚相和流。她散亂的發髻裏單單挽著一小朵白色的通草花，隨著她抖瑟不已。

詹盛言伸出一手攬住她，將另一手的扳指貼在唇邊碰了一碰。酒精開始在他血管裏沸騰，他就一眨不眨地盯著白鳳發間的那朵白花默默想：我的大姑娘，你對“深淵”根本還一無所知。

殘陽驀地裏直墜而下，天黑去了。

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